Während Starlink von SpaceX auf dem US-Verteidigungsmarkt weiter an Dynamik gewinnt, positionieren sich andere Branchenakteure, um um militärische Kunden zu konkurrieren, die Satelliten-Breitband mit niedriger Latenz und spezialisiertere Dienste suchen.
„Auf dem US-amerikanischen Verteidigungs- und Regierungsmarkt besteht die Nachfrage nach Mobile, Mobile, Mobile“, sagte Ian Canning, Chief Operating Officer von OneWeb Technologies, letzte Woche auf dem MilSat-Symposium in Mountain View, Kalifornien.
OneWeb Technologies ist die US-amerikanische Proxy-Tochtergesellschaft des britischen Satellitenbetreibers OneWeb. Wie Starlink plante OneWeb ursprünglich, sich auf Breitband für Verbraucher zu konzentrieren, wandte sich jedoch später dem Unternehmens- und Regierungsmarkt zu.
Canning sagte, dass OneWeb Technologies prognostiziert, dass fast 70% seines Geschäfts in den kommenden Jahren aus US-Regierungsverträgen stammen werden. Um dieses Ziel zu erreichen, muss das Unternehmen die Weltraumstarts hochfahren, damit es die verbleibenden zwei Drittel seiner geplanten LEO-Konstellation (Low Earth Orbit) von 648 Satelliten einsetzen und mit dem Einsatz von Raumfahrzeugen der zweiten Generation beginnen kann.
OneWeb setzte im März Starts mit russischen Sojus-Raketen aus, nachdem die russische Regierung strenge Bedingungen gestellt hatte, einschließlich der Aufforderung, dass die britische Regierung ihre Beteiligung an dem Unternehmen veräußern muss. OneWeb hat seitdem Starts bei der indischen Raumfahrtbehörde und bei SpaceX gebucht. „Wir werden unsere Netzwerkbereitstellung bis Ende nächsten Jahres abschließen“, sagte Canning.
Er sagte, das Militär signalisiere eine starke Nachfrage nach LEO-basierter Kommunikation und auch nach flexiblen Netzwerken, die Bodennutzer mit Satelliten in verschiedenen Umlaufbahnen verbinden.
„Wir wollen uns in andere Netzwerke integrieren, um diese Widerstandsfähigkeit zu bieten“, sagte Canning.
Die Konstellation der zweiten Generation von OneWeb, die voraussichtlich 2026 oder 2027 auf den Markt kommen wird, wird über fortschrittlichere Cybersicherheitsfunktionen verfügen und wahrscheinlich Regierungskunden anziehen, sagte er. „Wir wollen wirklich sicherstellen, dass wir so viele Anforderungen der Regierung, insbesondere in Bezug auf die Cybersicherheit, einbringen, wie wir vernünftigerweise innerhalb eines kommerziellen Dienstes können.“
Inmarsat startet LEO-Netzwerk
Inmarsat, ein Betreiber von Kommunikationssatelliten in geostationären und stark elliptischen Umlaufbahnen, ist bereits ein dominanter Akteur auf dem Verteidigungsmarkt, will aber mit einem neuen Netzwerk mit niedriger Erdumlaufbahn, das für 2026 geplant ist, mehr militärische Kunden gewinnen.
„Unsere Zukunft liegt in Orchestra„, sagte Walter Moffitt, Chefarchitekt von Inmarsat Government, der US-Tochtergesellschaft von Inmarsat. Es wird erwartet, dass das Unternehmen mit dem US-Satellitenbetreiber Viasat fusionieren wird, nachdem die britische Regierung eine kartellrechtliche Prüfung abgeschlossen hat..
Orchestra ist als Multi-Orbit-System mit mindestens 150 LEO-Satelliten konzipiert, die mit denen in geostationären und hochelliptischen Umlaufbahnen integriert werden, und mit terrestrischem 5G, wobei eine neue Netzwerkmanagementtechnologie namens Software-defined Wide Area Network oder SD-WAN verwendet wird.
Die SD-WAN-Technologie, sagte Moffitt auf der MilSat-Konferenz, würde der Regierung zusätzliche Cybersicherheit bieten, indem der Datenverkehr umgeleitet wird, wenn einer der Netzwerkknoten angegriffen wird. „Ich denke, wir sind in einer ziemlich guten Position, wenn wir uns die staatlichen Anforderungen an Widerstandsfähigkeit und Flexibilität ansehen.“
Moffitt sagte, dass es einzigartige Satcom-Anforderungen für militärische Nutzer gibt, die von traditionellen kommerziellen Diensten nicht erfüllt werden können.
„Es gibt nur einige bestimmte Missionen innerhalb des DoD, wie wir alle wissen, die sich nicht unbedingt für einen gut strukturierten kommerziellen Satellitendienst eignen“, sagte er. So investiert das Unternehmen beispielsweise in elektronisch gesteuerte Arrays, die für militärisch autonome Drohnen geeignet sind. „Wir arbeiten viel an immer kleineren Mobilitätsterminals für unbemannte Plattformen.“
Nachfrage nach Low-Profile-Antennen
Richard Hadsall, Vizepräsident des Satellitenantennenherstellers Kymeta, sagte, dass das Unternehmen einen deutlichen Anstieg der Nachfrage des US-Militärs nach elektronisch gesteuerten Low-Profile-Antennen verzeichnet, die Satelliten unterwegs verfolgen.
Als Reaktion auf militärische Anfragen habe sich Kymeta auf Antennen konzentriert, die Satelliten in mehreren Umlaufbahnen verfolgen können. Hadsall sagte, dass das Unternehmen prognostiziert, dass 75% der Nachfrage nach elektronisch gesteuerten Flachbildschirmantennen bis 2024 von der US-Regierung kommen wird, gefolgt von den Ersthelfern und dem Energiesektor.
„Sie wollen Flexibilität“, sagte er. „Man braucht also ein Produkt, das in der Lage ist, automatisch und nahtlos zwischen GEO und LEO zu wechseln.“
„Ich sehe, dass die Nachfrage nach Landmobilität ständig steigt“, sagte Hadsall. Kymeta plant, 2023 ein neues Terminal einzuführen, das mit Satelliten in GEO-, LEO- und mittleren Umlaufbahnen kommunizieren wird.
Das US-Militär ist auch ein Zielkunde für den Breitbanddienst von Kymeta, einen kundenspezifischen Satelliten-Mobilfunk-Hybriddienst für mobile Nutzer.
„Wir waren sehr erfolgreich mit unseren Regierungsnutzern“, sagte er. „Sie bringen ihre eigene Krypto mit und stellen sie auf das System.“ Die Flachbildschirmantennen, die vollständig per Software gesteuert werden, können mit Anti-Jamming oder anderen Anwendungen angepasst werden, um Störungen zu minimieren.