Dieser Artikel wurde am 15. Juni mit Details zu den V-Band-Plänen der Megaconstellation-Betreiber bearbeitet.
SpaceX und OneWeb gaben am 13. Juni bekannt, dass sie einen Frequenzkoordinationsplan erreicht haben, der es ihren derzeitigen und zweiten Breitband-Megakonstellationen ermöglichen würde, nebeneinander zu existieren.
In einem Brief an die Federal Communications Commission forderten die Unternehmen die Regulierungsbehörde auf, alle Frequenzkoordinationsprobleme, die sie zuvor gegeneinander eingereicht hatten, zu ignorieren.
„Angesichts dieser positiven Entwicklung ermutigen die Vertragsparteien die Kommission, jedes System der zweiten Runde schnell zu genehmigen, damit sie so bald wie möglich mit der Einführung dieser hochmodernen Systeme beginnen und noch fortschrittlichere Dienste anbieten können“, sagten sie.
SpaceX hat die Erlaubnis, 4.408 Satelliten in einer niedrigen Erdumlaufbahn (LEO) einzusetzen, die das Ku-Band-Spektrum nutzen, um Benutzer mit seinem Starlink-Netzwerk zu verbinden, und bemüht sich um die Genehmigung, fast 30.000 weitere hinzuzufügen, um seine Breitbanddienste zu verbessern.
Das Unternehmen verfügt über eine separate FCC-Genehmigung zum Start von 7.500 V-Band-Satelliten, die die erste Generation von Starlink benötigt, um insgesamt rund 12.000 Satelliten für globale Dienste zu erreichen.
OneWeb hat die Erlaubnis für 648 Satelliten, die derzeit für die Verwendung von Ku-Band in LEO zur Verbindung von Benutzern ausgelegt sind, und möchte seine Konstellation auf rund 7.000 Satelliten erweitern. Das britische Startup hat auch die Erlaubnis erhalten, seiner Flotte V-Band-Nutzlasten hinzuzufügen.
Derzeit befinden sich 2.404 Starlink- und 427 OneWeb-Satelliten im Orbit, so die Statistiken des Raumfahrtanalysten und Astronomen Jonathan McDowell.
Starship, die Schwerlast-Trägerrakete, die SpaceX in Texas entwickelt, ist entscheidend für den Plan des Unternehmens, seine Starlink-Konstellation zu verbessern.
Gen 2 Starlink-Satelliten werden fast sieben Meter lang und fünfmal größer sein als ihre erste Generation, so SpaceX-Gründer und CEO Elon Musk.
Am 13. Juni schloss die Federal Aviation Administration eine lang erwartete Überprüfung ab, die Starship-Orbitalstarts von Texas aus ermöglicht – wenn das Unternehmen Dutzende von Abschwächungen durchführt, um die Auswirkungen auf die Umwelt und die Öffentlichkeit zu reduzieren.
SpaceX hat Falcon 9-Raketen verwendet, um Chargen von typischerweise 53 Starlink-Satelliten gleichzeitig zu starten. Der nächste Starlink-Start ist für den 17. Juni vom Kennedy Space Center in Florida geplant.
Arianespace hatte russische Sojus-Raketen verwendet, um 32-36 Satelliten pro OneWeb-Mission zu starten, musste jedoch die Stationierung im März nach Sanktionen aufgrund der russischen Invasion der Ukraine unterbrechen.
OneWeb hat Verträge mit SpaceX und dem kommerziellen Arm der indischen Raumfahrtbehörde ISRO unterzeichnet, um die Starts in diesem Jahr wieder aufzunehmen.
Amazon und der kanadische Satellitenbetreiber Telesat, die planen, ihre eigenen LEO-Breitbandkonstellationen einzusetzen, lehnten es ab, sich zu Starlink und dem Koordinationsplan von OneWeb zu äußern.
Regulatorische Kämpfe
In einer separaten Zulassungsanmeldung vom 13. Juni sagte SpaceX, dass es durch ein privates Angebot von Aktien fast 1,68 Milliarden US-Dollar gesammelt habe, da es weiterhin stark in Starlink und Starship investiert.
Starlink ist bereits die größte Megakonstellation der Welt, und seine Expansionspläne sind auf heftigen Widerstand des in den USA ansässigen geostationären Satelliten-Breitbandbetreibers Viasat gestoßen.
Viasat hat die FCC aufgefordert, eine Umweltprüfung von Starlink durchzuführen, bevor dem Unternehmen erlaubt wird, sein Netzwerk zu erweitern, und im Mai auf Lichtverschmutzungsprobleme hingewiesen, von denen es sagt, dass sie ungelöst bleiben.
In der Zwischenzeit versucht SpaceX, den 7,3-Milliarden-Dollar-Plan von Viasat zu blockieren, den britischen Satellitenbetreiber Inmarsat zu kaufen, um sein Geschäft international und über mehrere Umlaufbahnen hinweg auszubauen.
In einem Brief, der am 10. Juni bei der FCC eingereicht wurde, sagte SpaceX, dass Viasat nicht in der Lage sei, die Kontrolle über die Frequenzlizenzen von Inmarsat zu übernehmen, da Viasat angeblich seine derzeitigen Frequenzrechte verletzt.
SpaceX beschuldigte Viasat, Ka-Band-Frequenzen zu verwenden, die für Betreiber im nicht-geostationären Orbit auf primärer Basis bestimmt sind, ohne zuvor die FCC-Bedingungen zu erfüllen. SpaceX sagte, dass es auf dieses Spektrum für die Kommunikation zwischen seinen Satelliten und Gateway-Erdstationen angewiesen ist.
„Dem öffentlichen Interesse dient es nicht, einem Unternehmen mit solch eklatanter Missachtung der Regeln der Kommission die Kontrolle über das Inmarsat-Satellitensystem zu geben“, sagte SpaceX in dem Brief vom 10. Juni.
Viasat bestreitet, gegen die FCC-Regeln verstoßen zu haben.
„Viasat hat zuvor die grundlosen Behauptungen von SpaceX ausführlich widerlegt“, sagte Viasat-Sprecherin Jessica Packard in einer Erklärung.
„Hier gibt es nichts Neues. Wir sind weiterhin davon überzeugt, dass die Transaktion dem öffentlichen Interesse dienen wird, und sind weiterhin zuversichtlich, dass die FCC nach Prüfung der vollständigen Aufzeichnungen zu derselben Schlussfolgerung gelangen wird.“
Packard sagte, Viasat sei weiterhin auf Kurs, die Übernahme von Inmarsat vor Ende 2022 abzuschließen, vorbehaltlich der behördlichen Genehmigungen und der Zustimmung der Viasat-Aktionäre, die am 21. Juni über den Deal abstimmen sollen.