TAMPA, Florida (ots/PRNewswire) – Das kalifornische Startup Turion Space gab am 24. August bekannt, dass es die behördliche Genehmigung der USA erhalten hat, im nächsten Jahr SSA-Dienste (Space Situational Awareness) von seinem ersten Satelliten aus zu verkaufen.
SpaceX soll den Droid.001-Satelliten des Unternehmens am 15. Mai auf einer Falcon 9-Mitfahrgelegenheitsmission fliegen, sagte Turion Space-CEO Ryan Westerdahl in einem Interview.
NanoAvionics mit Sitz in Litauen baute den Bus für den Satelliten, der Bilder für das australische In-Orbit-Inspektions-Startup HEO Robotics, den ersten Kunden von Turion Space, liefern wird.
Die Hauptaufgabe von Droid.001 besteht jedoch darin, Bildfähigkeiten zu testen, die Westerdahl für ein SSA-Geschäft, das er als Sprungbrett zu direkteren In-Orbit-Diensten ansieht, nicht spezifizieren wollte.
Nachdem er bis etwa Mitte 2024 drei bis vier weitere SSA-fokussierte Droiden eingesetzt hatte, sagte er, dass das Startup plant, ein Vision-System für autonome Rendezvous-Operationen mit einem seiner Raumfahrzeuge, die sich bereits in einer niedrigen Erdumlaufbahn befinden, zu testen.
„Bis 2025 wollen wir unsere erste Docking- und De-Orbit-Demonstration durchführen“, sagte er.
Westerdahl stellt sich schließlich eine Konstellation von Droiden vor, die bei Bedarf Dienstleistungen erbringen können. Wenn diese Mission vorbei ist, würden sie in ihre „Heimatumlaufbahn“ zurückkehren, um Objekte im Weltraum zu verfolgen, bis sie wieder aufgerufen werden.
„Wir sind ein Early-Stage-Startup und wissen nicht unbedingt, wie groß unsere Konstellation sein wird“, sagte er.
„Alles, was ich Ihnen jetzt mit Sicherheit sagen kann, ist, dass wir so viele wie möglich bauen werden, so schnell wir können, ohne unser ganzes Geld auszugeben und ohne bankrott zu gehen.“
Turion Space hat 7,5 Millionen US-Dollar an Risikokapital aufgebracht, das seiner Meinung nach die ersten beiden Satelliten abdeckt.
Das Startup plant, seinen zweiten Satelliten im vierten Quartal 2023 einzusetzen, obwohl es noch keinen Startanbieter ausgewählt hat.
Anfang dieses Jahres sicherte sich Turion Space vier Verträge im Wert von insgesamt 1 Million US-Dollar aus dem Orbital Prime-Programm der US Space Force, das die Entwicklung seiner Logistikkapazitäten im Orbit unterstützen wird.
Orbital Prime wurde im vergangenen Jahr eingeführt, um sich auf die aufkommenden Wartungs-, Montage- und Fertigungskapazitäten im Orbit zu konzentrieren.
Westerdahl sagte, dass das Startup Mittel aus Regierungsaufträgen für Forschung und Entwicklung auf der logistischen Seite seines Geschäfts verwendet und Wege findet, seine SSA-Fähigkeiten zu erweitern.
Geld, das von Risikokapitalinvestoren gesammelt wird, unterstützt ein SSA-fokussiertes kommerzielles Geschäft, das frühe Satelliten verwenden würde, die sich nicht auf die Weltraumlogistik konzentrieren werden.
„Obwohl wir der Meinung sind, dass die In-Space-Logistik ein Markt ist, der auf den Start vorbereitet ist, priorisieren wir schnelles Handeln und setzen umsatzgenerierende Ressourcen frühzeitig ein, um das Lernen und die Markttraktion zu maximieren“, sagte er.
Turion Space, das 17 Vollzeit-Ingenieure beschäftigt, ist eines von einer steigenden Zahl von Unternehmen in der Frühphase, die weltraumgestützte Lösungen zur Verbesserung der SSA entwickeln.
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